ESCLAVO DE LAS SOMBRAS - Capitulo 40
Capítulo 40 Punto débil
«¡Detener!» Susurró Sunny, observando al grupo de carroñeros a través de su sombra.
Tan pronto como la palabra salió de sus labios, Nephis inmediatamente convocó su espada. Después de estudiar los alrededores por un segundo, giró la cabeza y lo miró con una pregunta en los ojos.
Mientras tanto, Cassia se quedó inmóvil y vacilante levantó su bastón.
Sunny contó los monstruos: uno, dos, tres… cinco…
‘¡Maldiciones!’
Las enormes bestias parecían las perdedoras de la manada, similares a la que él había matado. Sin embargo, sus heridas no fueron tan pronunciadas ni terribles. Cada uno de ellos era una amenaza mucho mayor que el destrozado de antes, y había al menos media docena de ellos.
«Hay seis carroñeros en el camino. Se están moviendo lentamente en nuestra dirección».
Nephis miró hacia adelante. Había una mirada calculadora en su rostro.
«¿Ya terminaron con el cadáver?»
Sunny pensó por un momento y luego sacudió la cabeza.
«No, no lo creo. Pero tal vez ya no haya suficiente carne para todos, por lo que algunos rezagados no tuvieron más remedio que irse con el estómago vacío».
Nephis asintió y señaló un camino cercano.
«Daremos vueltas alrededor de ellos».
Los tres Durmientes avanzaron apresuradamente y cambiaron de camino, dando un amplio margen al grupo de monstruos. Tensos y sombríos, continuaron caminando, tratando de mantener el rumbo y no perderse en el laberinto.
Sin embargo, durante la siguiente hora, tuvieron que girar en una dirección aleatoria una y otra vez, evitando a otros carroñeros. La distancia entre ellos y la estatua gigante no se estaba acortando en absoluto.
En algún momento, estaban recuperando el aliento cerca de uno de los numerosos callejones sin salida del laberinto carmesí. No tuvieron más remedio que esperar, ya que una gran cantidad de criaturas pasaban por su escondite, separadas de ellos por un largo y retorcido pasaje de coral.
Sunny suspiró y sacudió la cabeza.
«No podemos seguir así. A este paso, nunca llegaremos a un lugar seguro antes del atardecer».
Cassie fue la primera en reaccionar.
«Tal vez… ¿tal vez deberíamos regresar?»
Esa fue una sugerencia razonable. Sin embargo, Sunny se sintió reacia a aceptar.
Nephis compartió sus pensamientos. Con una expresión en blanco, ella dijo:
«Mañana será más difícil».
Ella tenía razón. Mañana, habría aún más carroñeros inundando el laberinto.
«Entonces, ¿qué debemos hacer?»
Changing Star inclinó la cabeza, pensando. Después de un rato, se volvió hacia Sunny.
«Luchar.»
¿Luchar? ¿Luchar contra decenas de esas monstruosidades? ¿Estaba loca?
Sunny trató de ocultar su burla mientras hablaba:
«Sé que eres hábil con la espada, pero ¿has olvidado que cada una de esas cosas está un rango por encima de nosotros? No sobreviviremos en una lucha contra muchos».
Nefis asintió.
«Evitamos los grupos grandes. Reducimos los más pequeños».
Después de un momento, añadió:
«Si hay uno o dos de ellos, hay una posibilidad».
Sunny quiso replicar, pero no pudo encontrar una buena razón. Al final, se rindió.
«Bien.»
Nephis lo miró fijamente por un rato. Entonces, de repente preguntó:
«¿Has estudiado el cadáver del carroñero que mataste?»
que se supone que significa eso?
Un poco sorprendido, Sunny negó con la cabeza.
«No.»
Estaba demasiado ocupado sufriendo y tratando de llegar a un lugar seguro antes de que regresara el mar. ¿Y por qué estudiaría un cadáver?
‘Esperar. Creo que el profesor Julius mencionó algo…’
Después de una breve pausa, Nephis habló:
«Los carroñeros tienen tres puntos débiles en sus cuerpos. El primero es obvio: son sus articulaciones. Cualquier cosa que tenga que ser flexible no puede ser demasiado rígida. Por eso, hay huecos en la armadura por encima de las articulaciones. Al apuntar a las articulaciones, puedes puede disminuir su movilidad y capacidad de ataque».
Oh… entonces, al estudiar un monstruo muerto, uno podría comprender mejor sus fortalezas y vulnerabilidades. Esta idea era tan obvia que Sunny se reprendió a sí mismo por no haberse dado cuenta antes.
Mientras tanto, Nefis continuó:
«El segundo es el mismo. Es donde su torso se conecta con el caparazón. Si logras golpear con precisión ese punto, puedes herir gravemente a un carroñero y causar graves daños a su cuerpo. Sin embargo, a menos que logres cortarle la columna vertebral, La herida no será fatal. Aún podrá luchar por un tiempo».
Sunny no pudo evitar notar que la incomodidad de Changing Star parecía desaparecer cada vez que hablaba de cosas en las que se sentía segura, como los héroes antiguos. O matar cosas.
‘Curioso.’
«El último punto débil está en su espalda, aproximadamente al nivel donde están los ojos. Hay una cavidad ligeramente cóncava y descolorida en su armadura. Es donde se conectan varias placas de armadura. La quitina allí es comparativamente delgada. Si puedes atravesarla, puedes destruir el cerebro directamente. Eso será un golpe mortal».
‘Es bueno saber eso. Sin embargo, ese punto débil era demasiado alto para ser alcanzado por un humano; después de todo, ¡los carroñeros medían más de dos metros de altura!’
Como si leyera sus pensamientos, Nephis añadió:
«Ese punto débil es muy difícil de atacar. Dar vueltas alrededor de un carroñero es casi imposible debido a su tamaño, velocidad y el rango de ataque de sus pinzas».
Ella lo miró y tranquilamente dijo:
«Si tropezamos con un solo carroñero, yo seré el cebo. Mi tarea será hacer que se dé la vuelta y luego sujetarlo, exponiendo el tercer punto débil. Tu tarea será matarlo».
Sunny tragó saliva.
«¿Qué pasa si son dos?»
Como de costumbre, Nephis hizo una pausa antes de responder.
«No mueras».
***
No pasó mucho tiempo antes de que no les quedara más remedio que intentar luchar contra un carroñero. Detrás de ellos, había un largo tramo del laberinto sin caminos bifurcados adecuados para girar. Delante de ellos, había un pequeño claro del que sólo salía otro pasaje.
No muy lejos de ese pasaje, un enorme carroñero se movía lentamente en su dirección.
Sunny describió rápidamente la situación y esperó los comentarios de Changing Star. Sin mucha demora, ella asintió.
«Luchamos en el claro».
Después de eso, Nephis guió suavemente a Cassie hasta la pared del laberinto y la ayudó a encontrar un lugar para sentarse.
«Espera aquí. Volveremos».
Después de pensarlo un poco, añadió.
«Pronto.»
Cuando Nephis se disponía a alejarse, Cassie le agarró la mano. Su rostro estaba pálido y tenso.
«Neph, tú… ten cuidado, ¿de acuerdo?»
Nephis parpadeó e inclinó un poco la cabeza. Luego, ella sonrió.
«Eh. Claro.»
Con eso, ella y Sunny se dirigieron apresuradamente hacia el claro.
Cuando llegaron allí, el carroñero estaba a segundos de aparecer. La sombra de Sunny salió volando del pasillo y se volvió a unir a sus pies. Sin tener que discutir las cosas con Nephis, rápidamente se escondió en las sombras y esperó allí, esperando tener una oportunidad de atacar.
Nephis, por otro lado, caminó hasta el centro del claro y se quedó allí tranquilamente, con los hombros relajados y la espalda recta. Una elegante espada larga apareció en sus manos, apuntando descuidadamente al suelo.
Sin saber qué más hacer, Sunny repitió sus palabras en silencio:
‘No te mueras.’
Un segundo después, el carroñero entró en el claro. Cuando sus pequeños ojos vieron a Nephis, una luz maligna se encendió en ellos. Sin perder ni un segundo, el enorme monstruo chilló y se apresuró a atacar.
Su enorme pinza salió disparada hacia adelante con una velocidad aterradora, desgarrando el aire a su paso.
Nephis rápidamente lo esquivó, esquivando la pinza, luego saltó hacia atrás, alejándose del camino del monstruo que se apresuraba. Simultáneamente, su espada brilló en el aire, cortando profundamente la articulación de una de las patas delanteras del carroñero.
Sangre azul salpicó el suelo.
Por supuesto, esta pequeña herida era demasiado insignificante para frenar al carroñero. Con sorprendente agilidad, se giró y asestó un aplastante golpe lateral. Nephis, que apenas aterrizó de pie, no tuvo más remedio que desviar el golpe con su espada. Logró dispersar la mayor parte del impacto sosteniendo la hoja en el ángulo correcto, pero la fuerza restante fue suficiente para desequilibrarla.
En ese momento, bajó la segunda pinza. En lugar de intentar recuperar el equilibrio, Changing Star se dejó llevar por la caída y dio un salto mortal sobre una mano, terminando distanciándose un poco del monstruo. Su espada volvió a atacar.
El siguiente ataque se produjo casi de inmediato.
Sin embargo, a Sunny ya no le importaban los detalles. Lo único que le importaba era que, a través de esta arriesgada serie de esquivas y saltos, Nephis había logrado rodear el lado opuesto del claro, obligando al carroñero a darle la espalda a la sombra en la que se escondía.
‘¡Es ahora o nunca!’
Apretando los dientes, Sunny se abalanzó hacia adelante.
Antes de que Changing Star terminara su última esquiva…
Antes de que las pinzas del carroñero se estrellaran contra ella desde arriba…
Antes de que Sunny tuviera tiempo de asustarse…
Cerró la distancia entre él y el monstruo y saltó con todas sus fuerzas, aterrizando sobre su caparazón. Luego, usó todo su peso para empujar una mano hacia adelante.
Azure Blade brilló entre sus manos y fue inmediatamente tragado por la sombra. Un suspiro más tarde, la hoja oscura golpeó precisamente la cavidad cóncava y descolorida de la armadura del carroñero. Con un crujido, la quitina se rompió, permitiendo que la punta de la espada se hundiera profundamente en el cuerpo del carroñero.
El monstruo se estremeció y luego cayó pesadamente al suelo.
Sunny salió disparado de su caparazón y aterrizó en el barro con un giro.
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¿Ya había terminado?
Como para responderle, la voz del Hechizo resonó en el aire:
[Has matado a una bestia despierta, Carapace Scavenger.]
[…Tu sombra se hace más fuerte.]